Ernärung bei Krebs: Gezielte Unterstützung bei Mangelernährung

Krebspatienten müssten sich also besonders hochkalorisch ernähren, um ihren Bedarf zu decken. Das aber ist oftmals ein Problem: Viele Krebspatienten würden gerne mehr und vielfältiger essen, aber sie schaffen es nicht. Sie bringen kaum einen Bissen herunter und müssen sich zum Essen zwingen – eine Situation, die für Betroffene und Angehörige sehr belastend ist.¹

Dass sich Krebspatienten mit dem Essen so schwer tun, hat unterschiedliche Gründe: Appetitlosigkeit, Übelkeit, Geschmacksstörungen, Verdauungsprobleme und Schmerzen sind nur einige Aspekte, die einer bedarfsgerechten Nahrungsaufnahme entgegenstehen. Sie sind in den meisten Fällen die Folge der Chemo- und Strahlentherapie. Weitere Nebenwirkungen sind Schleimhautentzündungen im Mund und Magen-Darm-Trakt, die in diesem Zusammenhang ebenfalls eine wichtige Rolle spielen.

Gelingt es nicht, den Energie- und Nährstoffbedarf mit der normalen Ernährung zu decken, besteht die Option, teilweise oder ganz auf bedarfsadaptierte Trinknahrung umzustellen. Vollbilanzierte Trinknahrung enthält alles, was der Körper braucht. Sie kann – wenn notwendig – die normale Kost komplett ersetzen. Vollbilanzierte Trinknahrung kann aber auch in Kombination mit normaler Kost verwendet werden ebenso wie teilbilanzierte Trinknahrung, deren Zusammensetzung auf spezielle Bedürfnisse zugeschnitten ist. Trinknahrung ist nachweislich geeignet, den Ernährungszustand von Krebspatienten zu stabilisieren bzw. zu optimieren, und wird von Medizinern für diese Patientengruppe empfohlen.^1,15

Infolge des erhöhten Bedarfs und der gleichzeitig oft beeinträchtigten Nahrungsaufnahme sind Tumorpatienten besonders gefährdet, in einen Zustand der Mangelernährung und damit in eine Abwärtsspirale hinein zu geraten. EineMangelernährung kann in jedem Krankheitsstadium auftreten, betont die Deutsche Krebsgesellschaft. Bei vielen Patienten beginne die kritische Entwicklung bereits vor der Krebsdiagnose.¹

Eine frühzeitige Ernährungsberatung und gegebenenfalls eine gezielte Ernährungstherapie sind bei Krebspatienten – mit Blick auf Lebensqualität und Prognose – wichtige Maßnahmen. Das hat die Arbeitsgemeinschaft „Prävention und integrative Onkologie (PRIO)“ der Deutschen Krebsgesellschaft in einem 2017 veröffentlichten Positionspapier erneut betont und gleichzeitig kritisiert, dass die ernährungsmedizinische Begleitung onkologischer Patienten längst noch nicht überall Standard ist.² Verschiedene Studien zeigen, dass ein regelmäßiges Screening auf Mangelernährung kaum durchgeführt wird.^3-7 In der „German Hospital Malnutrition Study“, an der 13 deutsche Kliniken teilgenommen haben, war bei 38 Prozent der onkologischen Patienten eine Mangelernährung festzustellen.³ Es sei davon auszugehen, so heißt es im Positionspapier der PRIO, dass 20 bis 30 Prozent aller Krebspatienten an den Folgen von Mangelernährung und nicht aufgrund ihrer Krebserkrankung sterben.^2,8-11

Ernährungsstrategien bei Krebs müssen auf die individuelle Situation zugeschnitten werden. Krebs ist nicht gleich Krebs, und auch die Auswirkungen einer Tumorerkrankung auf den Ernährungszustand können sehr unterschiedlich sein. Deshalb ist die Ermittlung des individuellen Status quo so wichtig. Grundlegend für die Entwicklung einer individuell geeigneten Ernährungsstrategie sind der aktuelle Ernährungszustand, die Versorgungslage, das Ernährungsverhalten, ernährungsrelevante Beschwerden sowie – ganz wichtig – auch individuelle Vorlieben, was das Essen anbetrifft. Ziel muss sein, einen Speiseplan zusammenzustellen, der den individuellen Geschmacksvorlieben entgegenkommt. Dann bestehen gute Erfolgsaussichten, einer Mangelernährung entgegenzuwirken.

Alle Tumorpatienten sollten möglichst zeitnah nach der Krebsdiagnose eine professionelle Ernährungsberatung mit Erfasung des Ernährungszustandes erhalten. Unterbleibt ein entsprechendes Angebot, sollten Tumorpatienten ihren Arzt von sich aus auf eine Ernährungsberatung ansprechen. Im Verlauf der Krebserkrankung können eine Anpassung der Ernährungsstrategie und damit eine erneute Beratung erforderlich werden. Darüber hinaus sollte es laufend einen Ansprechpartner geben, falls im Alltag Fragen zur Ernährung auftauchen. Vor und im Verlauf von anstehenden Therapien wie Operation, Chemo- und/oder Strahlentherapie sollte der Ernährungszustand noch einmal kontrolliert und bei Bedarf optimiert werden.

Tumorpatienten haben in der Regel einen hohen Energie- und Proteinbedarf. Eine kalorien- und eiweißreiche Kost schafft die Voraussetzung dafür, dass der Körper wieder zu Kräften kommen und ein weiterer Verlust an Muskelmasse vermieden werden kann. Ein hohes Energie- und Proteinangebot versetzt ihn im Idealfall in die Lage, krebsbedingte Veränderungen im Stoffwechsel und dadurch provozierte Abbauprozesse auszugleichen.

Zunächst wird man immer versuchen, den individuellen Bedarf über die natürliche Ernährung zu decken. Dazu wird die normale Kost mit Lebensmitteln angereichert, die den Körper gezielt mit den benötigten Nährstoffen versorgt.

Trinknahrung macht es möglich, den Körper bei kleinen Portionen mit viel Energie und Nährstoffen zu versorgen. Das ist ein großer Vorteil für onkologische Patienten, da viele von ihnen unter Appetitmangel leiden und sich schwer tun, größere Nahrungsmengen zu sich zu nehmen. Dasselbe gilt für Tumorpatienten, die mit Übelkeit und Erbrechen zu kämpfen haben. Auch mit Blick auf andere ernährungsrelevante Handicaps bietet die Verwendung von Trinknahrung Vorteile. Der Vorteil der flüssigen bzw. breiigen Konsistenz bei Schluckstörungen liegt auf der Hand. Patienten mit Geschmacksstörungen profitieren von der breiten Produktpalette. Trinknahrung wird in verschiedenen Darreichungsformen und unterschiedlichen Geschmacksvarianten angeboten. Auch geschmacksneutrale Produkte stehen zur Verfügung, so dass auch Patienten mit verändertem Geschmacksempfinden Alternativen finden.